猫のリンパ腫では、犬のように体表のしこりが目立つとは限りません。現在よくみられるのは消化管型で、慢性的な嘔吐、下痢、食欲の変化、体重減少などから見つかります。

消化管型には、比較的ゆっくり進行する小細胞性と、進行が速い大細胞性があります。両者は治療法と見通しが大きく異なるため、症状や超音波検査だけで判断せず、必要に応じて腸の組織を調べることが重要です。

食べない状態が続く、何度も吐いて水も飲めない、呼吸が苦しそう、立てないなどの変化がある場合は、次の予約日を待たず動物病院へ連絡してください。

1. 猫で注意したい初期症状

猫の消化管型リンパ腫では、症状が少しずつ進み、加齢や体質による変化に見えることがあります。

代表的な症状は次のとおりです。

• 嘔吐する回数が増えた
• 軟便や下痢が続く
• 食欲が低下した
• 食べているのに痩せてきた
• 食欲が以前より強くなった
• 毛づやが悪くなった
• 筋肉が減って背骨が目立つ
• 隠れて過ごす時間が増えた
• 元気がなく寝ている時間が長い
• お腹を触られるのを嫌がる

猫は不調を隠す傾向があり、体重減少が進むまで目立った変化を示さない場合があります。

嘔吐が毛玉によるものに見えても、回数が増えている場合や体重減少を伴う場合は、慢性的な病気が隠れている可能性があります。

2. リンパ節だけに発生する病気ではない

リンパ球は、感染症などから体を守る白血球の一種です。リンパ節だけでなく、腸、脾臓、肝臓、腎臓、胸腺、鼻腔、皮膚、目、神経系など全身に存在します。

リンパ球が腫瘍化し、異常に増殖する病気がリンパ腫です。

リンパ球が腫瘍化する
        ↓
腸やリンパ節、臓器で増殖する
        ↓
組織が厚くなる・しこりができる
        ↓
消化吸収や臓器機能が低下する
        ↓
嘔吐・下痢・体重減少などが起こる

以前は、猫白血病ウイルス感染と関連する胸腔内の縦隔型が多くみられました。現在は検査、感染猫の管理、ワクチンなどが普及し、消化管型が主要な病型になっています。

2026年版AAHA犬猫腫瘍診療ガイドラインでは、10歳を超える猫の約30％ががんの影響を受けるとされています。高齢猫の体重減少や食欲変化を、単なる老化と決めつけないことが大切です。

3. 発生部位によって症状が変わる

猫のリンパ腫は消化管以外にも発生します。

体表リンパ節が腫れる多中心型は、猫では犬ほど一般的ではありません。そのため、体を触ってしこりがない場合でも否定できません。

4. 消化管型の小細胞性と大細胞性の違い

消化管型リンパ腫は、主に小細胞性と大細胞性に分けられます。

小細胞性は進行が穏やかな一方、症状が目立ちにくく、慢性腸症として長期間治療されていることがあります。

大細胞性では、腸の一部に腫瘤ができ、腸閉塞や穿孔の危険が生じる場合があります。急な嘔吐、強い腹痛、便が出ない、ぐったりしているなどの変化には注意が必要です。

5. 炎症性腸疾患との違い

猫の消化管型リンパ腫、とくに小細胞性は、炎症性腸疾患や慢性腸症と症状がよく似ています。

Cornell Universityの猫のリンパ腫解説では、消化管型の血液検査や超音波所見は炎症性腸疾患と区別できない場合があり、確定には腸の生検が必要と説明されています。

超音波検査で異常が目立たなくても、小細胞性リンパ腫を完全には否定できません。

また、高齢猫の体重減少や嘔吐では、次の病気も候補になります。

• 甲状腺機能亢進症
• 慢性腎臓病
• 膵炎
• 胆管炎
• 食物反応性腸症
• 寄生虫感染
• 消化管のほかの腫瘍

一つの検査結果だけで判断せず、症状の経過、体重、血液検査、画像検査を組み合わせます。

6. 診断に必要な検査

症状や超音波検査だけでは確定できません。病変の場所によって細胞や組織を採取します。

内視鏡生検は体への負担を抑えやすい一方、採取できる範囲と深さに限界があります。外科生検は負担が大きくなりますが、腸壁全層や複数の部位、腹部リンパ節などから大きな組織を採取できます。

どちらが適しているかは、病変の位置、全身状態、超音波所見、麻酔リスクを踏まえて判断します。

7. 小細胞性リンパ腫の治療

小細胞性消化管型では、一般的に次の薬が使われます。

• プレドニゾロン
• クロラムブシル
• 吐き気止め
• 食欲や栄養状態を支える薬
• ビタミンB12などの補充
• 症状に応じた食事管理

プレドニゾロンとクロラムブシルは内服薬であるため、自宅で治療できる場合があります。ただし、抗がん剤を扱う際には、手袋の使用、投薬後の排泄物の処理、妊娠中の人や子どもが触れない保管など、病院から示された安全管理を守る必要があります。

血球減少や肝機能への影響を確認するため、定期的な血液検査が必要です。症状が改善しても、自己判断で薬を中止したり量を変えたりしないでください。

8. 大細胞性リンパ腫の治療

大細胞性では、複数の抗がん剤を組み合わせた治療が検討されます。

治療内容は発生部位や全身状態によって異なります。

手術で腸の腫瘤を切除しても、目に見えない腫瘍細胞が別の部位に存在する可能性があります。そのため、手術後に抗がん剤治療を組み合わせることがあります。

猫は薬を飲ませることや通院自体に強いストレスを感じる場合があります。治療効果だけでなく、投薬の実現性、通院回数、食欲、隠れる時間なども治療選択の重要な判断材料です。

9. 寛解率と余命の数字を見るときの注意

寛解は、確認できる病変や症状が消えた状態です。完治と同じではなく、再発する可能性があります。

病型ごとの代表的な目安は次のとおりです。

小細胞性と大細胞性の数字を直接比較して、「どちらも同じ病気だから同じ余命」と考えることはできません。

生存期間中央値や平均値は、個体の寿命を予測するものではありません。次の条件によって大きく変わります。

• 小細胞性か大細胞性か
• 腫瘍の発生部位
• 診断時の体重と栄養状態
• 腎臓や肝臓などの持病
• FeLV・FIV感染の有無
• 完全寛解に入るか
• 投薬を継続できるか
• 腸閉塞や穿孔などの合併症

主治医には、最も良い経過だけでなく、典型的な経過と厳しい場合の経過も確認すると、治療方針を考えやすくなります。

10. FeLV・FIVとの関係

猫白血病ウイルス（FeLV）と猫免疫不全ウイルス（FIV）は、リンパ腫の発生リスクと関連します。

FeLVは、特に若い猫にみられる縦隔型リンパ腫との関連が知られています。現在は検査、感染猫との接触管理、生活環境に応じたワクチンによって、FeLVに関連する病型は以前より減少しています。

ただし、次の点には注意が必要です。

• FeLV・FIV陰性でもリンパ腫になる
• 完全室内飼育でも発症する可能性はある
• FeLVワクチンですべてのリンパ腫を防げるわけではない
• 感染猫ではほかの病気への抵抗力も考慮する必要がある

新しく猫を迎えた場合や外へ出る猫、多頭飼育では、ウイルス検査やワクチンについて獣医師に相談してください。

11. 診断前のステロイド使用に注意する

プレドニゾロンなどのステロイド薬は、リンパ球を減少させ、一時的に症状を改善することがあります。一方、確定診断前に使用すると、次の問題が起こる可能性があります。

• 腸の組織像が変化する
• 細胞診や生検で判断しにくくなる
• 一時的に病変が小さくなる
• 後の抗がん剤治療への反応に影響する

嘔吐や下痢に対して、以前処方された薬やほかの猫の薬を使わないでください。

すでに慢性腸症、喘息、皮膚病などでステロイドを服用している場合は、薬の名前、量、投与期間を伝えます。急に中止すると危険な場合があるため、自己判断でやめることも避けてください。

12. 治療中に家庭で確認したいこと

抗がん剤治療では、病変の大きさだけでなく、猫らしい生活を保てているかが重要です。

記録したい項目は次のとおりです。

体重だけでなく、背骨や腰の筋肉量も確認します。体重が大きく変わっていなくても、筋肉が減り脂肪の割合が増えている場合があります。

治療中に次の変化があれば、病院へ連絡してください。

• ほとんど食べない状態が続く
• 嘔吐や下痢を繰り返す
• 極端に元気がない
• 体が熱い、震えている
• 呼吸が速い、口を開けて呼吸する
• 歯ぐきが白い
• 黒い便や血便が出る
• 排尿できない

13. よくある質問

Q. よく吐きますが、毛玉ではないのでしょうか？

毛玉で吐くこともありますが、回数が増えた、体重が減った、食欲や便にも変化がある場合は、慢性腸症や腫瘍を含む病気の検査が必要です。

Q. 血液検査が正常なら消化管型を否定できますか？

否定できません。消化管型、とくに小細胞性では、血液検査が大きな異常を示さないことがあります。

Q. 超音波検査だけで診断できますか？

腸壁の肥厚や腹部リンパ節の腫れは手がかりになりますが、炎症性腸疾患と似た所見になることがあります。確定には組織生検が必要になる場合があります。

Q. 小細胞性なら必ず長く生きられますか？

小細胞性は比較的良好な経過が期待されますが、持病、栄養状態、治療への反応、投薬継続の可否によって異なります。

Q. 高齢猫でも抗がん剤治療を受けられますか？

年齢だけでは決まりません。腎臓、肝臓、心臓などの状態、食欲、活動性、通院ストレスを総合して判断します。

Q. 抗がん剤で毛が抜けますか？

人のような強い脱毛は一般的ではありませんが、毛質の変化やひげが抜けやすくなることがあります。

Q. 食事だけで治療できますか？

食事は栄養状態の維持に重要ですが、リンパ腫を食事だけで治すことはできません。極端な食事制限は体重や筋肉量をさらに減らす危険があります。

14. 慢性的な嘔吐や体重減少を年齢のせいにしない

猫では、消化管に発生するリンパ腫がよくみられます。体表のしこりがなくても、嘔吐、下痢、食欲変化、体重減少などが続く場合は注意が必要です。

大切なポイントは次のとおりです。

• 消化管型には小細胞性と大細胞性がある
• 両者では進行速度、治療法、見通しが異なる
• 炎症性腸疾患と症状や超音波所見が似ている
• 血液検査や超音波検査が正常でも否定できない
• 確定には腸の組織生検が必要になることがある
• 小細胞性では内服治療で年単位に管理できる例がある
• 寛解は完治と同じではない
• 診断前のステロイド使用は獣医師に相談する
• 食べない、呼吸が苦しい場合は受診を急ぐ

高齢猫の嘔吐や体重減少は珍しく見える症状ではありませんが、放置してよい変化ではありません。症状が続くときは、吐いた回数、便の状態、食事量、体重の記録を持って受診してください。診断後は数字だけで判断せず、治療効果、投薬負担、通院ストレス、食欲、猫らしい行動を保てるかを主治医と確認することが大切です。