1. まず結論：表面の白い粉はブルームのことが多い

きゅうりの表面にうっすら白い粉のようなものが付いていると、「農薬が残っているのでは？」「このまま食べても大丈夫？」と不安になるかもしれません。

結論から言うと、きゅうり全体に薄く広がる白い粉は、多くの場合、農薬ではなくブルームと呼ばれる自然由来の物質です。ブルームは、果実や野菜の表面に出る粉状・ロウ状の成分で、きゅうり自身が表面に作る自然な現象です。

高知県の農業情報サイトでは、きゅうりのブルームについて、ケイ酸を主成分とし、少量の糖類やカルシウムを含む物質だと説明しています。昔のきゅうりでは、この白っぽい粉が見えることは珍しくありませんでした。

高知県 こうち農業ネット「ブルームレスキュウリの誕生」

ただし、白いものが付いているからといって、すべてをブルームと決めつけるのも危険です。カビや傷みの場合もあります。

まずは次の表で、食べてよい可能性が高い状態と、避けた方がよい状態を確認しましょう。

ポイントは、白い粉そのものよりも、付き方・におい・ぬめり・ハリを見ることです。

表面に薄く均一に付いているだけならブルームの可能性が高く、部分的にふわふわしている、ぬめる、異臭がある場合はカビや腐敗を疑います。

2. 食べても大丈夫？ブルームとカビの見分け方

ブルームであれば、通常は過度に心配する必要はありません。きゅうりを流水で洗い、表面を軽くこすってから食べればよいでしょう。

一方で、カビや傷みがあるきゅうりは食べない方が安全です。特に、白い粉ではなく「白い綿」のように見えるものは注意が必要です。

迷ったときは、次の順番で判断すると分かりやすいです。

1. 全体に薄く付いているか
2. ふわふわした毛のように見えないか
3. ぬめりや異臭がないか
4. きゅうりにハリがあるか
5. 切った中身に変色や異臭がないか

ブルームかどうか判断できない場合や、少しでも腐敗臭がある場合は、無理に食べない方が安心です。食品の安全では、「たぶん大丈夫」よりも、明らかに違和感があるものを避ける判断が大切です。

なお、この記事で扱っているのは、実の表面に付く白い粉です。家庭菜園などで、きゅうりの葉に白い粉が広がる場合は、うどんこ病など栽培上の病気の可能性があります。実のブルームとは別の話なので、混同しないようにしましょう。

3. ブルームとは何か：きゅうりが表面に出す自然な粉

ブルームは、きゅうりだけに見られるものではありません。ぶどう、ブルーベリー、すいか、プラムなど、さまざまな果物や野菜の表面に見られます。

果物の表面に白っぽい粉が付いていると、「汚れ」や「農薬」に見えることがあります。しかし実際には、植物が表面を守るために作る成分であることが多いです。

きゅうりの場合、ブルームの主成分はケイ酸とされています。農研機構も、ブルームを果実表面に発生する白い粉で、ケイ酸が主成分だと説明しています。

農研機構「果皮の光沢に優れる『きゅうり中間母本農6号』」

ブルームには、表面を保護し、水分の蒸発を抑えるような働きがあると考えられています。つまり、白い粉は「何か危険なものが付着した」というより、植物側の自然なしくみとして理解した方が正確です。

ただし、ここで注意したいのは、ブルームがあるから必ず新鮮、ブルームがないから古い、とは言い切れないことです。

現在の流通では、ブルームが出にくいきゅうりが多く出回っています。そのため、白い粉が見えないきゅうりでも新鮮なものはたくさんあります。鮮度は、白い粉の有無だけでなく、色・ハリ・重み・におい・傷みの有無を合わせて判断しましょう。

4. なぜ今は白い粉のないきゅうりが多いのか

昔のきゅうりには、ブルームが見えるものが多くありました。しかし現在、スーパーなどで見かけるきゅうりは、つやがあり、表面に白い粉がほとんど見えないものが主流です。

その理由の一つが、ブルームレスきゅうりの普及です。

ブルームレスとは、ブルームが出にくい、または目立ちにくいという意味です。農研機構は、日本で生産される多くのきゅうりが、ブルームレス台木を利用したブルームレスきゅうりだと説明しています。ブルームレス台木はケイ酸の吸収量が非常に少ないため、果実表面にブルームが発生しにくく、光沢のあるきゅうりを作りやすくなります。

ブルームレスきゅうりが広がった背景には、見た目の問題があります。白い粉が付いたきゅうりは、実際には自然な状態でも、消費者から「農薬が付いているのではないか」と誤解されることがありました。

高知県の資料でも、ブルームは農薬の付着と間違われやすく、日本市場では好まれにくかったことが説明されています。

つまり、白い粉のないきゅうりが増えたのは、白い粉が危険だったからではありません。むしろ、見た目の安心感や商品価値が重視された結果と考えると分かりやすいです。

現代の私たちは、つやつやしたきゅうりを見慣れています。そのため、白い粉のあるきゅうりを見ると、かえって不自然に感じてしまうのです。

5. 農薬が心配なときの洗い方と考え方

きゅうりは皮ごと食べることが多いため、農薬が気になる人も多い野菜です。ただし、表面の白い粉だけを見て「農薬が残っている」と判断するのは正確ではありません。

日本では、食品中に残留する農薬について、食品ごとに残留基準が設定されています。厚生労働省の説明では、残留基準は食品安全委員会が人が摂取しても安全と評価した量の範囲で設定され、基準値を超えて農薬などが残留する食品の販売や輸入は禁止されています。

厚生労働省「食品中の残留農薬等」

また、農林水産省が公表した令和6年度の国内産農産物における農薬の使用状況・残留状況調査では、237戸の農家を対象にした使用状況調査で不適正使用は確認されず、237検体・のべ1,331種類の農薬と作物の組み合わせを調べた残留状況調査でも、食品衛生法に基づく残留基準値を超える検体はなかったと報告されています。

農林水産省「国内産農産物における農薬の使用状況及び残留状況調査の結果について（令和6年度）」

もちろん、制度があるから何もしなくてよいという意味ではありません。家庭でできる基本的な対策として、食べる前に流水で洗うことは大切です。

おすすめの洗い方は次の通りです。

1. 流水を当てながら、表面を手でこすって洗う
2. イボやヘタの周辺も軽くこする
3. 気になる場合は、清潔なキッチンペーパーで表面を拭く
4. ぬめりや傷みがある部分は無理に食べない
5. どうしても気になる場合は、皮を一部むく

洗剤で強く洗う必要はありません。野菜用洗剤を使う場合は、表示された使用方法を守り、十分にすすぎましょう。

大切なのは、白い粉を過度に怖がることではなく、正しく洗い、傷みを見分けることです。

6. 新鮮なきゅうりの選び方

新鮮なきゅうりを選ぶとき、白い粉の有無だけを見るのはおすすめできません。現在はブルームレスきゅうりが多いため、白い粉が見えなくても新鮮なものはあります。

見るべきポイントは次の通りです。

特に分かりやすいのは、ハリと重みです。きゅうりは水分の多い野菜なので、鮮度が落ちるとしんなりしやすくなります。手に持ったときに硬さがあり、全体にみずみずしいものを選びましょう。

イボのある品種では、イボが立っているものほど新鮮に感じられることがあります。ただし、品種によってはイボが少ないものもあるため、「イボが少ないから古い」と単純には判断できません。

買った後は、乾燥と冷えすぎを避けることも大切です。表面の水気を軽く拭き、キッチンペーパーなどで包んでポリ袋に入れ、野菜室で保存すると傷みにくくなります。

7. 保存中に白くなる・中が白い場合の判断

買ったときは気にならなかったのに、保存しているうちに表面が白っぽく見えることもあります。この場合も、まずは白さの出方を確認しましょう。

表面が乾いて白っぽく見えるだけなら、乾燥やブルームの見え方によるものかもしれません。一方で、ぬめりや異臭がある場合は傷みの可能性があります。

きゅうりの中が白っぽく見える場合、必ずしも危険とは限りません。ただし、茶色い変色、酸っぱいにおい、ぶよぶよした食感がある場合は食べるのを避けましょう。

また、冷蔵庫の奥などで冷えすぎると、きゅうりは低温による傷みが出ることがあります。長く保存するより、購入後は早めに食べ切る方が安心です。

8. よくある質問

Q1. 表面の白い粉は農薬ですか？
表面全体にうっすら付いている場合は、農薬ではなくブルームの可能性が高いです。ブルームはきゅうり自身に由来する自然な粉です。ただし、部分的にふわふわしている、ぬめりや異臭がある場合はカビや傷みを疑いましょう。

Q2. 白い粉が付いていても食べられますか？
ブルームであり、きゅうりにハリがあり、異臭・ぬめり・カビがなければ、流水で洗って食べられる場合が多いです。不安な場合は皮を一部むくか、状態が悪いものは食べない判断をしましょう。

Q3. ブルームは新鮮な証ですか？
ブルームは自然に出る物質で、みずみずしさと関係することがあります。ただし、現在はブルームレスきゅうりが多いため、白い粉がないから古いとは言えません。鮮度は、色・ハリ・重み・におい・ぬめりで判断するのが確実です。

Q4. ブルームレスきゅうりの方が安全ですか？
ブルームレスきゅうりは白い粉が目立ちにくく、見た目につやがあります。しかし、ブルームレスだから安全、ブルームがあるから危険という関係ではありません。安全性は、栽培管理、残留基準、保存状態、洗浄などを含めて考える必要があります。

Q5. 農薬が気になるときはどう洗えばいいですか？
流水で表面をこすりながら洗い、イボやヘタの周辺も軽くこすりましょう。気になる場合は皮を一部むく方法もあります。白い粉だけを農薬と決めつけず、まずは流水で洗って状態を確認することが大切です。

Q6. 白い粉とカビはどう違いますか？
ブルームは表面に薄く広がる粉のように見えることが多いです。カビは一部にふわふわと盛り上がったり、ぬめりや異臭を伴ったりします。白い綿のように見える場合や、きゅうりが柔らかく傷んでいる場合は食べない方が安全です。

Q7. 葉に白い粉が付いている場合もブルームですか？
いいえ。実の表面ではなく葉に白い粉が広がる場合は、うどんこ病などの病気の可能性があります。家庭菜園で葉が白くなる場合は、実のブルームとは別に考えましょう。

Q8. 保存中に表面が白くなったきゅうりは食べられますか？
乾燥やブルームで白っぽく見えるだけなら、洗って状態を確認します。ぬめり、異臭、ふわふわしたカビ、柔らかく溶けた部分がある場合は食べない方がよいです。

9. まとめ

きゅうりの表面に見える白い粉は、多くの場合、農薬ではなくブルームです。ブルームは、きゅうりの表面に自然に出る粉状の物質で、主成分はケイ酸とされています。

ただし、白いものが付いていればすべて安全というわけではありません。食べてよいかどうかは、次のように判断しましょう。

• 表面全体に薄く付く白い粉は、ブルームの可能性が高い
• 一部だけ白くふわふわしている場合は、カビの可能性がある
• ぬめり、異臭、柔らかすぎる部分がある場合は食べない
• 白い粉の有無だけでなく、ハリ・重み・色・においを見る
• 食べる前には流水で表面をよく洗う

現在は、見た目のよさや消費者の誤解を避けるため、白い粉が目立ちにくいブルームレスきゅうりが多く流通しています。そのため、白い粉を見慣れず、不安に感じる人が増えています。

けれど、仕組みを知れば、必要以上に怖がらず、必要な注意だけを選べます。食品の見た目に迷ったときは、言葉の印象だけで判断せず、根拠を確かめることが大切です。

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きゅうりを買うとき、白い粉だけで慌てる必要はありません。全体の状態を見て、洗い、違和感があれば避ける。そのシンプルな判断で、安心しておいしく食べられます。