スーパーで売られている肉や魚、刺身の下にある白いものは、一般にドリップ吸水シート、吸水シート、ドリップシート、トレーマットなどと呼ばれる食品包装資材です。肉汁や魚から出た水分を吸い取り、食品が液体に浸かり続けるのを防ぎます。

「ドラキュラマット」という呼び名もありますが、すべての白いシートに共通する正式名称ではなく、特定メーカーの商品名です。

加熱できるかどうかは製品によって異なります。食品に触れてよい素材であっても、電子レンジや鍋での加熱まで想定されているとは限りません。対応表示を確認できないときは、シートとトレーを外し、耐熱容器へ移してから加熱するのが基本です。

1. 白いシートの名前は一つではない

食品トレーに敷く吸水資材には、統一された一つだけの呼び名があるわけではありません。用途、素材、メーカーによって名称が変わります。

三和コーポレーションは、自社製品の「ドラキュラマット」について、一般的には吸水紙やドリップシートと呼ばれる資材だと説明しています。三和コーポレーションの食品包装資材案内では、フィルム層と保水するパルプ層を組み合わせた構造も紹介されています。

したがって、白いシートをすべて「ドラキュラマット」と呼ぶのは正確ではありません。一般名称としては、ドリップ吸水シートまたは食品用吸水シートと表現するのが分かりやすいでしょう。

刺身の下にある白いシートも、多くは同じ目的の吸水資材です。ただし、装飾用フィルムや別の鮮度保持材が使われる場合もあるため、見た目だけで材質や性能までは判断できません。

2. ドリップの正体は血液だけではない

肉や魚の組織には多くの水分が含まれています。切断、冷却、冷凍、解凍、時間の経過などによって組織の保水力が低下すると、水分にタンパク質、アミノ酸、色素などが混ざった液体が外へ出ます。これがドリップです。

肉のパックにたまる赤い液体は、血液そのものとは限りません。水分に、肉の赤色に関係するミオグロビンなどが混ざるため、赤やピンクに見えます。魚の場合は透明、白っぽい、赤みを帯びるなど、魚種や切り方によって変わります。

ドリップが多いだけで、直ちに腐敗しているとは判断できません。細かく切った食品や、冷凍・解凍された食品では、期限内でも液体が多くなる場合があります。

一方、次のような異常が重なる場合は、消費期限内でも使用を控える判断が必要です。

• 強い腐敗臭や刺激臭がある
• 表面に目立つぬめりや糸引きがある
• パックが異常に膨らんでいる
• 指定された保存温度から外れて長時間置かれた
• 消費期限を過ぎている

吸水シートは液体を取り除くための包装資材です。腐敗を元に戻したり、食中毒菌を完全に除去したりするものではありません。

3. 電子レンジで加熱できるかは製品によって違う

対応表示が分からないシートは、電子レンジに入れないと考えるのが安全です。

製品によって、使える温度や加熱方法が異なります。例えば、ダイソーの家庭用ドリップ吸収シートは、電子レンジの解凍モードには対応する一方、加熱調理には使用しないよう案内されています。ダイソー公式の商品説明からも、「解凍に使えること」と「加熱調理に使えること」が同じではないと分かります。

判断の目安は次のとおりです。

食品に触れるための安全性と、加熱への耐性は別です。合成樹脂製の食品用器具・容器包装には、安全性を評価した物質を管理する制度がありますが、制度に適合しているだけで電子レンジ対応になるわけではありません。厚生労働省のポジティブリスト制度案内も、食品接触用途の原材料を管理する制度です。個々の製品の使用条件は、製品表示で確認する必要があります。

安全側の加熱手順は次のとおりです。

1. 食品をトレーから取り出す
2. 白いシートを外す
3. 電子レンジ対応の耐熱皿へ移す
4. 必要に応じて、ふんわりとラップをかける
5. 食品に合った出力と時間で加熱する
6. 肉や魚は中心部まで加熱されたか確認する

発泡トレーも電子レンジ非対応のものがあります。シートだけを外し、元のトレーのまま加熱するのも避けた方がよいでしょう。

4. 誤ってシートごと加熱したときの確認点

気づいた時点で加熱を止め、やけどに注意して取り出します。焦って食品やシートへ素手で触れず、十分に冷ましてから状態を確認してください。

東京都保健医療局は、電子レンジ非対応のパッケージを加熱すると、変形したり溶けたりする場合があるため、表示を確認するよう案内しています。東京都の食品安全FAQでも、電子レンジ対応品と非対応品を区別し、表示された使用方法を守ることが基本とされています。

見た目に変化がないから必ず安全とも、数秒温めたから必ず危険とも一律には断定できません。確認するときは、次の情報をそろえると判断しやすくなります。

• 商品名と購入店
• 肉、魚、刺身など食品の種類
• 電子レンジの出力
• 加熱した時間
• 解凍モードか通常加熱か
• シートとトレーの変形、破れ、焦げ、異臭の有無

内部の吸収材が食品へ付着した場合は、粒やゲルだけを取り除いて食べる方法は避けてください。吸収材は食用ではなく、シートが破損した状態は本来の使用方法から外れています。

鍋、フライパン、オーブン、魚焼きグリルで一緒に加熱した場合も、基本的な考え方は同じです。対応表示がなく、変形や破損が起きているなら、食品を食べない判断が安全側です。

5. 水分を吸って戻りにくくする仕組み

ドリップ吸水シートには、薄い紙状のものから厚いパッド状のものまであります。すべてが同じ構造ではありませんが、代表的な仕組みは次のとおりです。

肉・魚・刺身
      ↓ ドリップ
表面層
液体を通すフィルムや不織布
      ↓
吸収・保水層
パルプ、レーヨン、高吸水性樹脂など
      ↓
裏面層
液体の広がりや逆戻りを抑える
      ↓
   食品トレー

紙や不織布を利用するタイプは、繊維の細いすき間へ液体が入り込む毛細管現象によって吸収します。

パッド状の製品には、SAPと呼ばれる高吸水性樹脂が使われることもあります。SAPは水分を取り込むと膨らみ、ゲル状に保持する性質を持ちます。王子キノクロスは、食品トレー用ドリップシートについて、不織布型に加えて、高吸水性樹脂を封入したパッド型があると説明しています。食品トレー用ドリップシートの技術解説では、構造や吸収量に製品差があることも示されています。

白いシートが使われる主な理由は次の四つです。

ただし、吸水シートが入っていれば消費期限が延びるわけではありません。抗菌加工された製品もありますが、すべてのシートが抗菌仕様ではなく、抗菌製品でも食品が無菌になるわけではありません。

6. 冷蔵・冷凍保存では外した方がよいか

未開封で表示どおりに冷蔵し、消費期限内に調理するなら、購入直後に必ず外さなければならないとは限りません。販売時の包装状態で使うことを想定した資材だからです。

ただし、次の場合は食品を取り出し、清潔な容器や包装へ移した方が扱いやすくなります。

• パックを開封した
• シートがドリップでいっぱいになっている
• 肉や魚を小分けする
• 下味を付ける
• 冷凍保存する
• 刺身を別の容器で保存する

冷蔵保存し直す手順

1. 清潔な箸やトングで食品を取り出す
2. 表面の余分な液体を新しいキッチンペーパーで軽く押さえる
3. 清潔な密閉容器、ラップ、保存袋へ移す
4. 冷蔵庫へすぐ戻し、早めに使い切る

冷凍保存し直す手順

1. トレーと古い吸水シートを外す
2. 一回分ずつ分ける
3. ラップを食品へ密着させる
4. 冷凍用保存袋へ入れて空気を抜く
5. 食品名と冷凍日を記載する

農林水産省は、食品の表示を確認して適切に冷蔵・冷凍し、冷蔵庫は4℃前後、冷凍室は－18℃以下を温度の目安として案内しています。冷蔵庫のかしこい使い方も参考になります。

シートを外すだけでは保存性は十分に高まりません。空気との接触を減らし、低温を保ち、開封後は早めに食べることが重要です。

7. キッチンペーパーで代用できる場面

家庭で使うキッチンペーパーも水分を吸いますが、食品トレー用のドリップシートとまったく同じものではありません。

ドリップシートには、吸収した液体の逆戻りを抑えるフィルムや吸収材を組み合わせた製品があります。一般的なキッチンペーパーは、濡れると食品へ水分が触れ直したり、長時間の使用で破れたりする場合があります。

キッチンペーパーを利用しやすいのは、次のような短時間の下処理です。

• 解凍後の肉や魚の表面を軽く押さえる
• 魚へ塩を振った後に出た水分を取る
• 調理直前に余分な肉汁を拭き取る
• 洗った魚介類の水気を取る

一方、濡れたキッチンペーパーを食品へ長時間密着させたり、一度使ったものを裏返して再利用したりするのは避けます。生肉や生魚に使った紙を、野菜や加熱済み食品へ使い回してはいけません。

家庭用の脱水シートも、トレー用吸水シートとは目的が異なります。脱水シートは、食品から水分を引き出して食感や味を調整する調理用品です。流れ出た液体を受け止める包装資材とは、同じようには使えません。

8. 使用後はトレーから外して処分する

使用済みシートには、生の肉汁や魚の液体が含まれています。洗って再利用せず、一回で処分します。

一般的な手順は次のとおりです。

1. シートをトレーから完全に外す
2. 液が漏れそうなら小袋や不要な紙で包む
3. 自治体が指定する区分へ出す
4. トレーは識別マークと地域の分別区分を確認する
5. 資源回収対象なら、汚れを落として乾かす

白いシートは、紙、不織布、フィルム、高吸水性樹脂などを組み合わせた複合素材である可能性があります。紙のように見えても、古紙や食品トレーの回収へ混ぜない方がよいでしょう。

プラスチック製食品容器を資源として出す場合、日本容器包装リサイクル協会は、食べ残しや油汚れを軽く水洗いし、乾燥させるよう案内しています。分別排出時の注意点を参考にしつつ、最終的には居住地の分別ルールを優先してください。

9. よくある質問

Q1. ドラキュラマットが正式名称ですか？

すべてのシートに共通する正式名称ではありません。ドラキュラマットは特定メーカーの商品名です。一般名称としては、ドリップ吸水シート、吸水シート、吸水紙、トレーマットなどが使われます。

Q2. 刺身の下にある白いシートも同じものですか？

多くは余分な水分を吸う食品用吸水シートです。ただし、包装によっては別の鮮度保持材や装飾材が使われることもあります。開封後に保存し直す場合は、古いシートを外して清潔な容器へ移し、表示された期限内でも早めに食べます。

Q3. 電子レンジで数秒加熱してしまいました。食べられますか？

加熱時間だけでは判断できません。製品の対応表示、出力、シートやトレーの変形、破れ、異臭の有無を確認してください。製品不明で判断できない場合は、販売店やメーカーへ確認します。溶けた素材や内部の吸収材が食品へ付着した場合は、食べずに処分するのが安全側です。

Q4. 鍋で肉と一緒に煮込んでしまいました

火を止めてシートを確認してください。破れ、溶け、焦げ、内容物の流出がある場合は、料理を食べずに処分するのが安全側です。外観に異常がなくても製品を特定できない場合は、販売店やメーカーへ加熱時間や状態を伝えてください。

Q5. シートから透明な粒やゼリーが出ています

高吸水性樹脂などの吸収材が水分を含んだ可能性があります。食用ではありません。食品へ付着した場合は、粒だけを取り除いて使わず、食品ごと処分してください。

Q6. 冷凍するときも敷いたままでよいですか？

家庭で冷凍し直す場合は、トレーとシートを外し、食品へラップを密着させて冷凍用保存袋へ入れる方法が適しています。トレーのままでは空気が多く入り、乾燥、霜、臭い移りが起こりやすくなります。

Q7. ドリップが多い肉や魚は腐っていますか？

ドリップの量だけでは判断できません。冷凍・解凍や切断によって増えることもあります。消費期限、保存温度、臭い、ぬめり、色、パックの膨らみなどを合わせて確認してください。

Q8. 吸水シートは何ごみですか？

自治体によって区分が異なります。トレーから外し、液漏れを防いだうえで、居住地の分別ルールに従ってください。

10. 安全に扱うための要点

白いシートの扱いで迷ったら、次の五点を確認します。

• 名前：一般にはドリップ吸水シート、吸水シート、トレーマットなど
• 役割：肉や魚から出るドリップを吸い、液だまりや再付着を減らす
• 加熱：製品表示が不明なら外し、耐熱容器へ移す
• 保存：開封後や冷凍時は古いシートを外し、清潔に包み直す
• 処分：再利用せず、トレーと分けて自治体のルールに従う

食品用の包装資材であることは、あらゆる調理方法に対応することを意味しません。製品ごとに素材と使用条件が違うため、迷ったときはパッケージ表示を優先してください。

シートが溶けた、破れた、焦げた、内部の粒やゲルが食品に付着したときは、無理に食べない判断が安全です。