1. 結論：初心者は精読、伸び悩んだら多読を増やす

英語の長文が読めないとき、多くの人が迷うのが「精読」と「多読」のどちらを優先すべきかです。

結論から言うと、英文を正確に読めない人はまず精読、簡単な英文は読めるのに遅い人は多読を増やすのが基本です。

精読は、文法・構文・語彙・論理関係を丁寧に確認しながら読む方法です。一方、多読は、自分にとってやさしめの英文を大量に読み、英語を英語のまま処理する力を育てる方法です。

重要なのは、精読と多読を「どちらが正しいか」で比べないことです。

精読は正確さを伸ばし、多読は速さと慣れを伸ばします。

英語力が伸びない人は、たいていどちらかに偏っています。精読だけだと、英文を読むたびに日本語へ訳すクセが残りやすくなります。多読だけだと、文の構造を誤解したまま読み進めてしまうことがあります。

最も現実的なのは、学習段階に応じて比率を変えることです。

まず精読で「読める英文」を増やし、その英文に近いレベルの文章を多読で大量に読む。この組み合わせが、英語の読解力を伸ばすうえで最も安定しています。

2. 精読と多読の違いをわかりやすく比較

精読と多読の違いは、「読む量」だけではありません。読む目的、使う教材、辞書の使い方、伸びやすい力が大きく異なります。

精読では、1文を丁寧に読みます。主語と動詞を確認し、関係代名詞がどこにかかるのか、接続詞が何をつないでいるのか、指示語が何を指すのかを確認します。

たとえば、英文を読んで「単語はわかるのに意味が取れない」と感じる場合、原因は語彙不足ではなく、構文把握の不足かもしれません。この場合、多読を増やす前に精読が必要です。

一方、多読では、すべての文を完璧に分析しません。多少わからない単語があっても、全体の意味が追えるなら読み進めます。大切なのは、英文を読む経験量を増やし、頻出表現や語順に慣れることです。

英語を読む力には、少なくとも次の2種類があります。

• 正確に読む力
• 速く自然に読む力

精読は前者、多読は後者に強く関係します。どちらも読解力の一部です。

3. 精読で伸びる力：構文理解・論理把握・誤読防止

精読の最大のメリットは、英文を正確に読む力がつくことです。

英語の長文で失点する原因は、単語を知らないことだけではありません。むしろ、基本単語は知っているのに、文構造や論理関係を誤解しているケースが多くあります。

精読で確認すべきポイントは次の通りです。

特に、大学受験、英検準1級以上、TOEFL、IELTS、英文記事、論文読解では、精読が重要です。抽象度の高い文章では、単語の意味を拾うだけでは筆者の主張をつかめません。

精読は、次のような人に向いています。

• 長文を読んでも内容が頭に残らない
• 和訳問題で減点されやすい
• 関係詞・分詞構文・比較構文で止まる
• 選択肢の根拠を本文から探せない
• なんとなく読んで、なんとなく間違える

ただし、精読だけでは不十分です。1文ずつ丁寧に読めるようになっても、試験本番や実際の読書では大量の英文を処理しなければなりません。

精読は、あくまで「読解の土台」を作る方法です。土台を作ったら、多読で運用量を増やす必要があります。

4. 多読で伸びる力：読む速度・語彙の定着・英語への慣れ

多読の最大のメリットは、英語を読む量を増やせることです。

英語を速く読むには、文法知識だけでは足りません。頻出単語、基本構文、英文の流れに何度も触れ、読む処理を少しずつ自動化する必要があります。

多読で伸びやすい力は次の通りです。

多読では、難しい本を選ぶ必要はありません。むしろ、辞書なしで7〜9割ほど理解できる素材が向いています。

よくある失敗は、「多読だから洋書を読まなければ」と考えて、最初から難しい小説やニュース記事に挑戦することです。わからない単語だらけの文章は、多読ではなく苦行になってしまいます。

多読に向いている教材は、次のようなものです。

• graded readers
• やさしい英語ニュース
• 英語学習者向けの短い物語
• 中学英語レベルの英文
• 音声つきの短い英文
• 興味のある分野の入門記事

多読は、読める英文を大量に読む学習です。難しい英文を我慢して読むことではありません。

5. 研究ではどちらが効果的とされているのか

研究を見ると、精読と多読は役割が異なるため、単純に「どちらが上」とは言えません。

読解研究では、語彙、流暢さ、理解方略、背景知識などが重要だとされています。National Reading Panel も、読解力に関わる要素として、語彙、流暢さ、読解方略などを重視しています。

多読については、第二言語・外国語学習において一定の効果が報告されています。2025年に発表された多読研究のメタ分析では、多読は読解、語彙、デコーディング・流暢さ、動機づけ、作文、口頭能力、総合的な言語能力などに対して、全体として小〜中程度の肯定的効果を示したとされています。

つまり、多読は「なんとなく良さそうな学習法」ではなく、読む量を通じて複数の言語能力に影響しうる学習法です。

一方で、多読だけで複雑な文法や論理構造をすべて身につけるのは難しい場合があります。特に、英語と日本語は語順が大きく異なるため、難しい英文では意識的な構文分析が必要です。

ここからわかるのは、次のことです。

精読は理解の精度を高め、多読は読む処理を流暢にする。両方を組み合わせることで、読解力は最も伸びやすくなる。

また、OECDのPISA 2022では、日本の15歳の読解力は国際的に高い水準にあり、読解でレベル2以上に到達した生徒は日本が86％、OECD平均が74％でした。レベル5以上の高得点層も日本は12％で、OECD平均の7％を上回っています。

しかし、日本語の読解力が高くても、英語になると同じように読めるとは限りません。英語では、語彙、文法、語順、背景知識、読む量のすべてが必要になります。

そのため、英語学習では「日本語なら読めるのに英語だと遅い」という壁を越えるために、精読と多読の両方が重要になります。

6. 精読と多読はどっちを先にやるべき？

最初に優先すべきなのは、現在の英語力によって変わります。

結論はシンプルです。

初心者がいきなり多読だけを始めると、わからない部分が多くなりすぎて挫折しやすくなります。まずは短い英文を精読し、基本的な文構造をつかめるようにすることが大切です。

ただし、精読ばかり続けるのも危険です。英文を読むたびに、すべてを日本語に訳し、文法用語で分析しないと理解できない状態になると、読む速度が伸びません。

目安としては、次のように進めるとよいでしょう。

1. 短い英文を精読する
2. 同じ英文を音読する
3. 似たレベルの英文を多読する
4. わからなかった文だけ精読に戻す

この流れなら、精読で得た知識を多読で使うことができます。

精読は「理解する練習」、多読は「使えるようにする練習」です。順番としては、理解してから量を増やす。ただし、理解だけで終わらせない。このバランスが重要です。

7. 目的別の最適解：TOEIC・英検・大学受験ではどう使い分けるか

英語学習では、目的によって精読と多読の比率を変える必要があります。

TOEIC

TOEICでは、多読の比率を高めるべきです。理由は、Readingセクションで大量の英文を限られた時間内に処理する必要があるからです。

ただし、Part 7で選択肢に引っかかる人は、復習時に精読が必要です。本文のどこが根拠だったのか、なぜ別の選択肢が不正解なのかを確認しなければ、同じミスを繰り返します。

おすすめは、多読 7、精読 3です。

英検

英検は級によって変わります。

英検準1級以上では、社会、科学、教育、医療、環境など幅広いテーマが出ます。英文そのものだけでなく、背景知識の有無も読解に影響します。

大学受験

大学受験では、精読がかなり重要です。特に難関大では、抽象的なテーマ、長い修飾、論理展開、指示語、言い換えを正確に読む必要があります。

ただし、精読だけでは時間内に読み切れません。入試レベルの英文を精読した後に、同じテーマのやさしめの英文を多読すると、知識と速度の両方を伸ばせます。

おすすめは、精読 5、多読 5です。

英会話・リスニング

英会話やリスニングを伸ばしたい場合も、多読は役立ちます。

やさしい英文を大量に読むと、基本表現や語順に慣れます。音声つきの英文を使えば、読む力と聞く力を同時に鍛えられます。

この場合は、難しい英文を精読するよりも、理解できる英文を何度も読み、聞き、口に出す方が効果的です。

8. よくある失敗：精読だけ・多読だけではなぜ伸びないのか

英語学習で伸び悩む人は、読み方がどちらかに偏っていることがあります。

精読だけの人は、1文ずつ丁寧に読めます。しかし、試験になると時間が足りません。これは、知識がないのではなく、知識を高速で使う練習が不足している状態です。

多読だけの人は、英語への抵抗感は下がります。しかし、難しい構文や抽象的な文章になると、なんとなく読み進めてしまい、誤読に気づけないことがあります。

どちらも悪い学習法ではありません。問題は、目的に合わない使い方を続けることです。

伸びる人は、次のように使い分けます。

• わからない英文は精読する
• わかった英文は音読する
• 似たレベルの英文を多読する
• 間違えた問題は根拠文を精読する
• 簡単な英文で読む速度を上げる

精読と多読は、対立する学習法ではなく、循環させる学習法です。

9. レベル別の学習メニュー

ここでは、英語力別に具体的な進め方を紹介します。

初級者：短い英文を精読し、やさしい多読を足す

初級者は、まず短い英文を正確に読む練習が必要です。

ポイントは、難しい英文を選ばないことです。中学英語〜高校初級レベルの英文で十分です。

中級者：多読を増やし、間違えた文だけ精読する

中級者は、知識を使う速度を上げる段階です。

中級者は、すべてを精読しようとしないことが大切です。読める英文は多読に回し、読めなかった英文だけを精読します。

上級者：テーマ別多読と精読を組み合わせる

上級者は、背景知識と論理把握が重要になります。

上級者は、読むだけでなく、要約・説明・意見化まで行うと効果的です。

精読と多読は、続けた量が成果に直結します。読んだ英文、復習した単語、学習時間を記録しておくと、自分に合う比率を調整しやすくなります。完全無料で使えるDailyDropsは、学習行動がユーザーに還元される共益型プラットフォームなので、英語学習を習慣化する選択肢の一つになります。

10. FAQ：精読と多読に関するよくある質問

Q1. 英語初心者は精読と多読のどちらから始めるべきですか？

初心者は精読をやや多めにするのがおすすめです。文法や構文の土台がないまま多読を始めると、わからない部分が多くなりすぎるからです。

ただし、精読だけでは英語に慣れません。短い英文を精読したあと、同じレベルのやさしい英文を多読すると効果的です。

Q2. 多読だけで英語力は伸びますか？

多読だけでも、読む速度、語彙の定着、英語への慣れは伸びる可能性があります。ただし、難しい構文や試験問題の根拠把握には精読も必要です。

特に、誤読が多い人や文法に不安がある人は、多読だけに偏らない方がよいでしょう。

Q3. 精読だけではダメですか？

精読だけでは、読む量とスピードが不足しやすくなります。試験本番や実際の読書では、限られた時間で多くの英文を処理しなければなりません。

精読で理解した英文を、音読や多読で何度も処理することが大切です。

Q4. 多読では辞書を使わない方がいいですか？

多読では、辞書を引きすぎない方がよいです。辞書を引くたびに読む流れが止まり、内容を楽しみにくくなるからです。

ただし、何度も出てくる単語や、内容理解に必要な単語は調べても構いません。精読では辞書を積極的に使い、多読では必要最小限にするのがよい使い分けです。

Q5. 何語くらい読めば多読の効果が出ますか？

明確な境界線はありませんが、まずは3万語、次に10万語、30万語、100万語と段階的に目標を置くと継続しやすくなります。

ただし、語数だけを追いすぎるのは危険です。内容をほとんど理解していない状態でページを進めても、効果は下がります。

目安は、辞書なしで7〜9割ほど理解できる英文です。

Q6. TOEIC対策では精読と多読のどちらが重要ですか？

TOEICでは多読の比率を高めるべきです。大量の英文を時間内に読む必要があるためです。

ただし、復習では精読が必要です。間違えた問題について、本文のどこが根拠だったのか、なぜ自分が読み違えたのかを確認しましょう。

Q7. 大学受験では多読より精読が大事ですか？

大学受験では精読が重要です。特に難関大では、文構造、論理関係、指示語、言い換えを正確に読む力が求められます。

ただし、精読だけでは時間内に読み切れません。精読で理解した後に、多読で処理速度を上げる必要があります。

11. まとめ：正確さは精読で、速さは多読で伸ばす

精読と多読は、どちらか一方を選ぶものではありません。

精読は、英文を正確に読むための方法です。文法、構文、語彙、論理関係を丁寧に確認することで、誤読を減らせます。

多読は、英文を速く自然に読むための方法です。やさしい英文を大量に読むことで、英語の語順、頻出表現、文脈理解に慣れていきます。

整理すると、次のようになります。

英語力を伸ばす最短ルートは、難しい方法を選ぶことではありません。今の自分に足りない力を見極め、必要な読み方を選ぶことです。

英文の構造が見えないなら、まず精読。
読めるのに遅いなら、多読。
試験で点を取りたいなら、精読で正確さを作り、多読で速度を上げる。

この順番で進めれば、英語の読解力は着実に伸びていきます。

今日からできることはシンプルです。

1つの英文を丁寧に読み、もう1つのやさしい英文を止まらず読む。

その積み重ねが、正確さとスピードの両方を育てます。

12. 参考文献・参考資料

• OECD PISA 2022 Results: Japan
• 文部科学省 令和6年度 英語教育実施状況調査
• National Reading Panel Report
• Learning a Language Through Reading: A Meta-analysis of Extensive Reading
• 多読学習が英語読解に与える影響