足裏に赤みや脱毛が見つかったら、乾いていて滑りにくく、適度に弾力のある床へ変え、うさぎを診られる動物病院へ早めに相談することが基本です。ごく小さな薄毛だけなら直ちに重症とは限りませんが、赤み、腫れ、かさぶた、出血、歩き方の変化があれば、床材の交換だけで長く様子を見ないでください。

特に、傷が開いている、膿や悪臭がある、足を浮かせる、食欲や便が減っている場合は早急な受診が必要です。うさぎは不調を隠しやすいため、「元気そうに見えるか」だけではなく、足裏の状態と日常行動を合わせて判断します。

1. 足裏の赤みを見つけたときの判断目安

最初に、足裏の状態を次の段階に分けて確認します。うさぎを無理に仰向けにせず、床に近い場所で胸とお尻を支え、短時間で左右を比べましょう。

写真を同じ角度と照明で残すと、脱毛範囲や赤みの変化を比較しやすくなります。ただし、写真だけで重症度を判断することはできません。

赤いだけだから軽いとは限りません。
表面の傷が小さくても、皮下組織や骨の近くまで炎症が広がっていることがあります。

2. ソアホックとはどのような病気か

ソアホックは、主に後ろ足の裏に起こる皮膚炎です。獣医療では足底皮膚炎、傷が深くなった状態は潰瘍性足底皮膚炎とも呼ばれます。

名称に「ホック」と付きますが、足首の関節そのものではなく、後ろ足の裏側に病変ができるのが一般的です。前足に起こることもあります。

うさぎの足裏には犬や猫のような厚い肉球がなく、密生した毛が皮膚を守っています。そのため、硬い床や滑る床で同じ部分に圧力と摩擦が加わると、毛が薄くなり、皮膚が直接刺激を受けます。

進行の一例は次のとおりです。

圧力・摩擦・湿気
      ↓
足裏の毛が薄くなる
      ↓
赤み・角質化・かさぶた
      ↓
皮膚の亀裂・潰瘍・出血
      ↓
皮下組織や骨への感染

MSD Veterinary Manualでは、体重による圧力、金網床、皮膚への外傷、尿で汚れた環境、麻痺や遺伝的要因などが発症に関わると説明されています。重症例では骨への広がりを調べるため、X線検査が必要になる場合があります。

英国のペットうさぎ179匹を対象にした研究では、軽度を含む足裏の変化が多く確認されました。ただし、特定の集団を調べた結果であり、すべての飼いうさぎに同じ割合を当てはめることはできません。

重要なのは、目立つ傷になる前から定期的に足裏を確認することです。研究概要はエディンバラ大学の研究情報で公開されています。

3. 正常な薄毛と初期症状はどう見分ける？

健康なうさぎでも、足裏の毛を分けると皮膚が少し見えることがあります。特に左右対称の小さな範囲で、皮膚が薄い色を保ち、腫れや痛みがなければ、直ちに重い病気とは限りません。

一方、次の変化は注意が必要です。

• 毛が薄い範囲が以前より広がっている
• 左右差が大きい
• 皮膚が濃いピンク色や赤色になっている
• 皮膚が硬く盛り上がっている
• うろこ状の皮膚やかさぶたがある
• 触ろうとすると足を引く
• 座る時間が増え、移動や段差を避ける
• 前足へ体重をかける姿勢が増えた

「脱毛があるか」だけでなく、色・硬さ・左右差・痛み・拡大傾向を確認することが大切です。換毛による全身の抜け毛とは異なり、ソアホックでは足裏の体重がかかる部分に局所的な変化が現れます。

皮膚が赤く破れている場合や感染が疑われる場合は、定期健診まで待たずに受診してください。Rabbit Welfare Association & Fundも、赤い皮膚、破れた皮膚、感染した足裏は獣医師による治療が必要としています。

4. 金網だけではない主な原因

ソアホックは、一つの原因だけで発症するとは限りません。床の硬さに、肥満、長い爪、湿気、運動不足、関節の痛みなどが重なることで起こりやすくなります。

硬い床や金網床

金網は接触部分へ圧力が集中しやすい床です。しかし、硬いプラスチック板、木板、コンクリート、薄いマットでも、長時間同じ場所に座れば足裏へ負担がかかります。

滑りやすい床

フローリングなどで足が外側へ流れると、踏ん張るたびに皮膚へずれの力が加わります。走るときだけでなく、立ち上がるときや方向転換でも負担になります。

湿った敷材やトイレ

尿、水、湿った便に触れ続けると皮膚がふやけ、刺激に弱くなります。柔らかい床材でも、濡れたままでは予防になりません。

肥満や大型の体格

体重が増えるほど足裏へかかる圧力も大きくなります。大型種は体重そのものが負担になりやすく、レッキス系など足裏の被毛が薄い傾向のある品種も注意が必要です。

爪の伸びすぎ

後ろ足の爪が伸びると自然に接地しにくくなり、かかと側へ体重が偏ることがあります。自宅で安全に切れない場合は、動物病院で爪切りを依頼しましょう。

病気や加齢による姿勢の変化

関節炎、背骨の痛み、麻痺、外傷などがあると、動く時間が減ったり片足へ負担が偏ったりします。尿失禁やお尻の汚れが続く病気も、足裏の皮膚を弱らせる原因になります。

5. 足裏に負担をかけにくい床材の選び方

床材は「柔らかいか」だけで選ばず、次の5条件を確認します。

1. 体重を受け止める弾力がある
2. 歩いたときに足が滑らない
3. 表面がざらつかず、爪が引っ掛からない
4. 尿や水分が足に残りにくい
5. かじったり飲み込んだりする危険を管理できる

ケージ全体だけでなく、よく座る場所、牧草を食べる場所、トイレの出入り口も確認します。マットがへたって底付きしていないか、縫い目や段差が足裏へ当たっていないかも見落とせません。

床を変更したら、歩き方と足裏を毎日観察します。新しい素材を強くかじる、爪が引っ掛かる、尿が下にたまる場合は別の方法へ切り替えます。

すべてのうさぎに適した万能の床材はありません。柔らかさだけでなく、乾燥状態と安全性まで含めて選びましょう。

6. 自宅でできる対策と避けたい処置

足裏の負担を減らすには、床材だけでなく生活全体の見直しが必要です。

• 濡れた敷材とトイレをこまめに交換する
• 適正体重を保ち、急な増減を記録する
• 爪を伸ばしすぎない
• 滑らない場所で自発的に運動できるようにする
• 足裏を週1回程度確認する
• 高齢の場合は関節や背骨の痛みも相談する
• 病変の写真、体重、食欲、便の量を記録する

痛みがあるうさぎを無理に運動させてはいけません。動かない原因が肥満だけとは限らず、関節疾患や深部の感染が隠れている場合があります。

次の自己流の処置は避けてください。

• 人用の鎮痛薬を飲ませる
• 犬や猫に処方された薬を使う
• アルコールや刺激の強い消毒液を塗る
• かさぶたを無理にはがす
• 足裏の毛を広範囲に切る
• 自己流で強く包帯を巻く
• 市販の軟膏を自己判断で塗り続ける
• 患部を長時間濡らして洗う

包帯は圧迫が強すぎると血流を妨げ、ずれると別の部分へ傷を作る可能性があります。外用薬も、舐め取ることや傷の状態を考慮して選ぶ必要があるため、獣医師の指示に従いましょう。

7. 動物病院で行う検査と治療

診察では、足裏の傷だけでなく、歩き方、体重、爪、関節、背骨、尿による汚れ、生活環境などを確認します。必要に応じて細菌検査やX線検査が行われます。

治療内容は傷の深さや感染の有無によって異なります。床材を替えるだけで改善を目指せる段階もあれば、薬や継続的な創傷管理が必要な段階もあります。

見た目が良くなっても感染や圧迫の原因が残っている場合があるため、自己判断で治療を中断せず、指定された再診時期を守ってください。

受診時には、次の情報が役立ちます。

• 変化に気づいた日
• 数日分の足裏の写真
• 最近の体重
• 食欲と便の量
• ケージと運動場所の写真
• 使用している床材とトイレ材
• 爪を切った時期
• 歩き方が分かる短い動画

食欲や便が減っている場合は、足裏の痛みが消化管の動きへ影響している可能性もあるため、受付時に必ず伝えます。

8. よくある質問とまとめ

毛が少し薄いだけなら自然に治りますか？

原因となる圧力や摩擦が減れば改善する可能性はあります。ただし、赤みがある、範囲が広がる、皮膚が硬くなる場合は放置せず相談してください。

金網を板で覆えば十分ですか？

金網へ直接触れなくなる点では改善しますが、硬い板だけでは圧力を十分に分散できないことがあります。滑りにくさ、弾力、乾燥状態も合わせて確認します。

カーペットなら安全ですか？

素材によります。ざらついた表面は摩擦を増やし、ループ状の繊維は爪が引っ掛かる可能性があります。歩行時に足が滑らないか、尿が残らないかも確認してください。

ワセリンや市販の軟膏を塗ってもよいですか？

傷の深さ、感染の有無、舐める可能性によって適切な処置が変わります。家庭にある薬を塗る前に動物病院へ相談してください。

片足だけ赤い場合も床が原因ですか？

床の影響だけでなく、反対側の足の痛み、爪の異常、関節疾患、外傷などで片足へ体重が偏っている可能性があります。左右差が大きい場合は診察を受けましょう。

治るまでどのくらいかかりますか？

毛が薄いだけの軽い段階と、潰瘍や感染がある段階では大きく異なります。深い傷や骨への感染がある場合は治療が長期化することがあります。期間だけで判断せず、傷の深さと原因を診てもらうことが重要です。

ソアホックは、金網床だけで起こる病気ではありません。硬さ、滑り、湿気、肥満、爪、運動量、加齢や病気による姿勢の変化が重なって発症します。

足裏の赤みや脱毛を見つけたら、次の順番で対応します。

1. 乾いていて滑りにくく、弾力のある床へ変更する
2. 左右差、赤み、腫れ、傷、歩き方を確認する
3. 足裏と生活環境を写真に残す
4. 赤みやかさぶたがあれば早めに動物病院へ相談する
5. 出血、膿、強い痛み、食欲低下があれば早急に受診する

小さな薄毛の段階で負担を減らせれば、皮膚が破れて治療が長引くリスクを抑えやすくなります。床材だけで解決しない場合もあるため、悪化や再発があれば体重、爪、関節、排泄の問題まで含めて確認してもらいましょう。