結論から言えば、米国の大統領は、全米の一般投票を単純に合計して決めるのではありません。有権者の投票結果を州ごとに選挙人票へ変換し、原則として全538票のうち270票以上を獲得した候補が当選します。

このため、全米の得票数で1位になった候補が大統領になれない場合があります。ニュースを見るときは、全米得票率だけでなく、どの州を制し、選挙人票を何票積み上げたかを確認することが大切です。

1. 大統領を選ぶ基本構造を30秒で整理

米国の大統領選は、国民が大統領を直接選出する単純な直接選挙ではなく、州ごとに選ばれた選挙人（elector）を通じて決める間接選挙です。

流れを簡略化すると、次のようになります。

有権者が一般投票を行う
        ↓
州ごとに勝者を決める
        ↓
各候補へ選挙人票を配分する
        ↓
選挙人が大統領・副大統領に投票する
        ↓
連邦議会が選挙人票を集計する
        ↓
原則270票以上で当選

選挙人団は英語で Electoral College と呼ばれますが、大学や議会のような常設組織ではありません。選挙人の選出、12月の投票、連邦議会での集計をまとめた制度の名称です。米国国立公文書記録管理局も、「場所ではなくプロセス」と説明しています。

2. 候補者の指名から就任までの流れ

大統領選は11月の投票日だけで完結するものではありません。各党の候補者選びから正式就任まで、複数の段階があります。

一般投票は4年ごとに、11月の第1月曜日の次の火曜日に行われます。選挙人は原則として12月に各州で投票し、翌年1月6日に連邦議会が集計します。詳細な日程は選挙人団の公式手続き日程に示されています。

開票速報で「当選確実」と報じられても、それは報道機関が集計状況から示す予測です。法的には、州による結果の認証、選挙人の任命と投票、連邦議会での集計が続きます。

米国国勢調査局によると、2024年の大統領選では投票年齢人口の73.6％が有権者登録を行い、65.3％が投票しました。米国国勢調査局の投票・登録統計からも、非常に多くの人が参加する全国的な政治手続きであることが分かります。

3. 選挙人団とは？選挙人は誰が選ぶのか

各大統領候補は、州ごとに自分を支持する選挙人候補の一団を用意します。通常は州の政党が党大会や州法で定められた手続きを通じて選びますが、細かな方法は州によって異なります。

11月の投票で有権者が候補者名に印を付ける行為は、制度上はその候補を支持する選挙人団の名簿（slate）を選ぶ意味を持ちます。投票用紙に選挙人個人の名前が載るかどうかも州により異なります。

選挙後、州が結果を認証し、勝った陣営の選挙人が正式に任命されます。現在は全州が一般投票の結果を通じて選挙人を選んでいます。

なお、合衆国憲法上、連邦上院議員、連邦下院議員、連邦政府の一定の公職にある人は選挙人になれません。選挙人は連邦議会の議員が兼任する役職ではなく、選挙ごとに任命される存在です。

4. 一般投票と選挙人投票は何が違う？

「一般投票」と呼ばれる数字には、州内の集計と全米合計という2つの見方があります。

英語の popular vote は、州内の一般投票を指すことも、全米合計の得票を指すこともあります。「一般投票で勝った」という表現を見たら、州内の話なのか、全国合計の話なのかを確認する必要があります。

米国は「全米を1つの選挙区として最多得票者を決める制度」ではなく、「州別の勝敗を選挙人票へ変換して合計する制度」です。

5. なぜ選挙人票は538票で、270票が必要なのか

各州の選挙人数は、原則として次の式で決まります。

州の選挙人数 ＝ 連邦下院議員数 ＋ 連邦上院議員数2人

内訳は次のとおりです。

連邦下院議員数        435
＋連邦上院議員数      100
＋ワシントンD.C.        3
＝選挙人票の総数      538

538票の過半数は、538 ÷ 2 ＋ 1 ＝ 270です。そのため、通常は270票以上を得た候補が大統領に選ばれます。

下院435議席は人口を基礎として50州に配分され、各州には最低1議席があります。上院議員は州の人口にかかわらず各州2人です。ワシントンD.C.には憲法修正第23条により3票が与えられます。

下院議席の配分は10年ごとの国勢調査に基づいて見直されます。2024年と2028年の大統領選で使われる配分は2020年国勢調査を基礎としており、計算の概要は米国国勢調査局の議席配分資料で確認できます。

この仕組みでは、人口の多い州ほど選挙人票が多くなります。一方、すべての州に上院議員2人分が加わるため、人口1人当たりで見た選挙人票の比重は州ごとに同じではありません。

6. 勝者総取りとは？2州だけは配分方法が異なる

48州とワシントンD.C.では、州全体の一般投票で1位になった候補が、その地域の選挙人票を原則すべて獲得する勝者総取り方式を採用しています。

たとえば、選挙人票が10票ある州で候補Aが50.1％、候補Bが49.9％だった場合、通常は候補Aが10票すべてを獲得します。候補Bへ得票率に応じて4票や5票が与えられるわけではありません。

例外はメーン州とネブラスカ州です。

• 州全体の勝者に2票
• 各連邦下院選挙区の勝者に1票ずつ

両州の方式は、州全体の得票率に応じて選挙人票を比例配分する制度ではありません。また、得票数を1、2、3……で割って議席を配るドント式も使われていません。

7. 全米得票数1位でも敗れるのはなぜ？

勝者総取りを州ごとに行うため、「何票得たか」だけでなく、どこで得たかが結果を左右します。

単純化した例を見てみます。

候補Bは全国合計で198万票多く得ています。それでも、候補AはX州を僅差で取り、選挙人票では10対9で上回ります。

大差で勝った州に票が集中しても、その州から得られる選挙人票は増えません。一方、複数の接戦州を小差で取れば、多くの選挙人票を獲得できます。

実際にも、全米一般投票と選挙人票の勝者が一致しなかった例があります。

2000年の全米得票はゴア約5,099万票、ブッシュ約5,046万票でしたが、ブッシュが選挙人票の過半数を得ました。数値は連邦選挙委員会の2000年公式結果に記録されています。

2016年はクリントン約6,585万票、トランプ約6,298万票でした。一方、正式な選挙人投票ではトランプ304票、クリントン227票となりました。連邦選挙委員会の2016年公式結果からも、一般投票と選挙人票が別の集計であることが分かります。

8. 誰も270票に届かなかったらどうなる？

第三党候補が選挙人票を獲得した場合や、269対269で並んだ場合など、誰も選挙人票の過半数を得られない可能性があります。

その場合、大統領は連邦下院が選びます。ただし、下院議員435人による単純な多数決ではありません。

• 選挙人票の上位3人から選ぶ
• 各州の下院議員団が相談して州として1票を投じる
• 50州の過半数に当たる26州の支持が必要
• ワシントンD.C.は州別投票に参加しない

副大統領は連邦上院が、選挙人票の上位2人から選びます。上院では各議員が1票を持ち、通常は過半数の51票が必要です。

この手続きは臨時選挙または偶発選挙と呼ばれ、合衆国憲法修正第12条に定められています。大統領と副大統領を別々の院が選ぶため、異なる政党の組み合わせになる可能性もあります。

9. 選挙人は州の結果を無視できる？

州の一般投票結果や所属政党への誓約と異なる投票をする人は、不誠実な選挙人（faithless elector）と呼ばれます。

州によっては、選挙人へ誓約を求め、違反した票を無効にして交代させたり、制裁を科したりする法律があります。2020年、連邦最高裁は、州が選挙人に誓約どおり投票するよう求め、違反に対応できると判断しました。法的な経緯は米議会図書館の憲法注釈にまとめられています。

したがって、「選挙人は一般投票を無視して自由に大統領を選び直せる」と考えるのは正確ではありません。選挙人の扱いは州法によって異なりますが、現代では候補者への誓約を前提に制度が運用されています。

連邦議会にも結果を自由に変更する権限があるわけではありません。2022年の法改正後、選挙人票への正式な異議には、下院議員と上院議員のそれぞれ5分の1以上の署名が必要です。審議に進んでも、異議が認められるには上下両院の同意が必要です。副大統領の役割も、票を開封して結果を発表する手続き上の役割に限られます。米国下院の手続き資料にも現行の要件が示されています。

10. 選挙人団制度のメリットと問題点

制度への評価は、何を重視するかによって異なります。一方だけを正解と決めつけず、連邦制と国民全体の多数意思のどちらに比重を置くかで整理すると分かりやすくなります。

注意したいのは、憲法上の選挙人団と、州法が定める勝者総取りを同一視しないことです。選挙人団そのものは憲法を基礎としますが、選挙人票をどのように割り当てるかは州の制度に左右されます。

11. よくある質問

Q. 米国の大統領選は直接選挙ですか？

一般には間接選挙に分類されます。有権者は候補者を支持する選挙人の一団を選び、その選挙人が正式に大統領と副大統領へ投票します。

Q. 全米一般投票で過半数を取れば必ず当選しますか？

いいえ。全米得票数は大統領を直接決める法的基準ではありません。選挙人票で過半数を得る必要があります。

Q. 州の一般投票で50％を超えなければ選挙人票を取れませんか？

必ずしも50％超は必要ありません。候補者が3人以上いる場合、多くの州では過半数に届かなくても最多得票なら選挙人票を獲得できます。

Q. 選挙人票は毎回同じですか？

総数538票は現在一定ですが、州ごとの配分は国勢調査後に変わることがあります。人口移動により下院議席数が変化するためです。

Q. 副大統領も270票必要ですか？

大統領と副大統領は別の投票として扱われ、それぞれ選挙人票の過半数が必要です。通常は同じ政党の候補者ペアに投票されます。

Q. メーン州とネブラスカ州は完全な比例代表ですか？

違います。州全体の勝者へ2票を与え、残りを下院選挙区ごとの勝者へ1票ずつ与えます。得票率どおりに全票を比例配分する方式ではありません。

Q. プエルトリコなどの米国領に選挙人票はありますか？

ワシントンD.C.には3票がありますが、プエルトリコ、グアムなどの米国領には大統領選の選挙人票がありません。党の候補者選びに参加できる場合があっても、11月の本選挙とは別です。

12. 仕組みを理解するための要点

米国の大統領選を読み解く鍵は、一般投票と選挙人投票を分けて考えることです。

• 有権者の一般投票は、候補者を支持する選挙人を選ぶ意味を持つ
• 選挙人票は全538票で、通常は270票以上が当選ライン
• 48州とワシントンD.C.では原則として勝者総取り
• メーン州とネブラスカ州は州全体と下院選挙区を組み合わせて配分
• 全米得票数1位でも、選挙人票で負ければ大統領になれない
• 誰も過半数を得なければ、下院が大統領、上院が副大統領を選ぶ
• ドント式のような比例代表の議席配分とは異なる

選挙報道を見る際は、候補者の全米得票率だけでなく、州別の勝敗、獲得済みの選挙人票、270票までに必要な州の組み合わせを確認すると、情勢を正しく理解しやすくなります。